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    　　在攻克西陵城之后，进攻的道路一片通畅。桓玄大军乘胜北上，数日之后，西阳郡被全部占领。桓玄大军继续北上进逼弋阳郡，留下桓嗣桓谦两位堂兄负责善后事宜和后勤保障。

    　　不过进攻弋阳郡的路上有一道天然的拦路虎，便是横亘绵延的大别山山脉。绕道而行不太现实，桓玄和众人商议之后决定穿越大别山山谷的崎岖小道北上。

    　　这么做冒着巨大的风险，如果敌人在山中设伏，后果不堪设想。而且，装运粮食物资的车马也难以通行，一旦被困，将会导致巨大的失败。

    　　但最终，军师卞范之掐指一算，认为对方不可能设伏主动进攻。他给出的理由有三，其一，庾楷的兵马不多，他定会全力戍守弋阳郡城。弋阳郡城就在大别山以北百余里处，庾楷最佳的策略不是主动进攻，而是固守待援。

    　　第二个理由是，就算对方设伏，也要穿行北上，以最快速度攻克弋阳。否则，梁州兵马增援而来，形势会大变。兵贵神速，绕行大别山起码要花费十几天时间，这将贻误战机。

    　　至于第三个理由便有些神棍了。卞范之说，他夜观天象，西北星耀，东南星沉，此乃西北帝星崛起之状。有此天象庇佑，万事顺遂，不虞有失。

    　　桓玄当然乐于听到像是第三个理由这种话，但决策还是基于前两点。梁州的兵马一定会来救援。虽然路途遥远，但如果耽搁到对方援军抵达，则是另一番情形了。而殷仲堪会不会如他所言的出兵，还是会坐山观虎斗，自己并不知晓。此人心怀鬼胎，很难相信。甚至有可能在自己遭遇失败的时候，他会反咬自己一口也未可知。

    　　好消息是，卞范之的推测是正确的。小心翼翼的桓玄兵马在通行大别山南北山道峡谷的时候并没有遭到伏击。庾楷似乎吓破了胆子，只在出山的山口关隘以一干兵马戍守，更大程度是作为一个前哨的作用。当桓玄兵马进攻关隘的时候，这些兵马弃关而逃，几乎没有给出像样的抵抗。

    　　四月二十九，桓玄三万大军兵临弋阳城下，达到了他的战略目的。

    　　但面对弋阳郡城坚固的城防，有西陵城的前车之鉴，再加上大量攻城器械被滞留大别山南，如何攻城便成为了棘手的问题。

    　　桓玄并不想强攻弋阳郡城，因为他不希望造成太大的伤亡。除非到了万不得已的地步，否则强攻是下下之策。

    　　这样一来，局面陷入了尴尬的情形。急于进军抵达弋阳郡，却又无法展开进攻，形成了一个矛盾的情形。

    　　卞范之给出的建议很简单：围城打援。

    　　卞范之认为，庾楷之所以固守弋阳城，是因为他知道援军会来。他只需固守待援便可。一旦援军无法抵达，他的心理防线便会崩溃。弋阳城虽然坚固，但城池狭小，粮草所积有限。西陵城中大量粮草被焚毁，便是因为之前庾楷欲进攻江州，所以将粮草运往西陵城囤积待用，则弋阳城中的粮草是支撑不了多久的。

    　　大量的兵马和百姓的消耗之下，若不能脱困，则不攻自破。
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